Elke vasteland het sy eie eienskappe van die dierewêreld. Dit geld veral vir geslote ekologiese stelsels soos Australië. Die bestudering van die dierewêreld van hierdie land het nuwe horisonne vir dierkundiges geopen. Hulle kon baie leer oor die geskiedenis van die ontwikkeling van fauna op aarde.
'N Beduidende deel van die spesies wat in Australië leef, is endemies, dit wil sê in die natuur kan hulle net op hierdie vasteland aangetref word. Dit is te wyte aan die geografiese isolasie van Australië en die feit dat hierdie kontinent betreklik laat ontdek en ontdek is deur Europeërs.
Meer as driehonderd soorte soogdiere woon op die vasteland. Gesinne van buideldiere neem onder hulle 'n belangrike plek in: kangoeroes, buidewolwe, muise, bere, miereneters en selfs moesies. Op ander vastelande het hierdie tipe diere feitlik nie oorleef nie, verdring deur meer aangepaste spesies. Ook in Australië woon die oudste soogdiere - oewer, byvoorbeeld die platypus. Hulle bestaan bewys die evolusieverbande van diere met voëls en reptiele en is 'n skakel tussen spesies wat in die fauna van Europa, Asië en Amerika afwesig is.
Die voëlwêreld van Australië is ook uiteenlopend. Sy gebied en die naburige eilande wat tot Nieu-Seeland behoort, word bewoon deur kiwi's, emoes en verskillende soorte papegaaie.
Onder die reptiele van die streek moet krokodille opgemerk word. Hulle kom algemeen voor in moerasagtige gebiede en riviervalleie, maar in die sentrale deel van die land, waar woestyne is, is hulle feitlik afwesig.
Die grootste deel van die Australiese visse is mariene, daar is min varswatersoorte. Haaie leef ook in kuswaters.
Australië se unieke natuurlewe is al meer as een keer in gevaar. Daarom is streng beperkings ingestel op die invoer van plante en diere na die vasteland. Ook ontwikkel 'n stelsel van nasionale parke in die land, waar diere in die natuur kan leef en onder beskerming van die staat. Die bekendste park is Uluru-Katayuta, naby die stad Darwin. Daar is oop toegang vir toeriste wat die lewe van wilde diere in hul natuurlike habitat kan dophou.
