Kangaroo is een van die bekendste en interessantste soogdiere ter wêreld. Hierdie diere woon uitsluitlik op een plek - in Australië het mense dus tot in die 18de eeu nie van hierdie wesens geweet nie.
Volgens die legende het hy in 1770, toe James Cook die eerste keer aan die oewer van Australië land, 'n groot dier gesien wat beweeg deur te spring, en die inboorlinge gevra wat dit was. Die inheemse bevolking het hom in hul eie taal geantwoord, wat vaag gelyk het aan die woord "kangaroo". Hierdie naam is dus vasgestel vir buideldiere. Dierkundiges ken vandag 50 soorte kangoeroes, hulle verskil almal in grootte, kleur, habitat, maar hul algemene kenmerk is die teenwoordigheid van 'n sak.
Kangaroo spesies
Die grootste kangoeroes weeg ongeveer 80 kg, hulle het kragtige agterpote, smal skouers en klein voorpote wat soos mense lyk. Vanweë die feit dat die kangaroe weet hoe om die gewig van sy liggaam na sy stert oor te dra, kan hy die vyand in een beweging verskriklike pote toedien en beweeg deur tot 3 meter hoog en 12 in lengte te spring. Die spoed wat hulle kan bereik, wissel van 30 tot 50 km per uur.
Die bekendste soorte kangoeroes is die reuse. Hulle woon in Australië.
Het manlike kangoeroes 'n sakkie?
Aanvanklik het alle kangaroo-verteenwoordigers 'n sak gehad. Maar met verloop van tyd het dit mans vergroot weens nutteloosheid, en die huidige verteenwoordigers het slegs spesiale femurbene waarop dit gebly het. En vir wyfies het alles gebly soos voorheen: 'n sak wat aan die onderkant van die lyf vasgemaak is, dien as 'n ware toevlug vir klein kangaroes.
'N Groot aantal mites word met hierdie diere geassosieer. Voorheen is geglo dat kangoeroes uitsluitlik vegetatief voortplant, dit wil sê van die moeder se tepels. En in die 19de eeu het dierkundiges geglo dat die moeder by die geboorte die baba in haar mond neem en dit dan in 'n sak by een van die tepels sit. Meer onlangs het wetenskaplikes gevind dat 'n klein kangaroe, wat ongeveer 750 g weeg, 'n maand na bevrugting onafhanklik by die moeder se tas kom, en sy help hom nie hiermee nie.
Dit is interessant dat die moeder van die kangoeroe die baba uit die sak kan los net wanneer sy dit self wil hê. Dit is te wyte aan die sterk spiere in die buik van die wyfie.
Daar begin die baba deur een van die vier tepels van die moedersmelk voed, en die samestelling daarvan hang af van die geslag en die ouderdom van die baba. As daar verskeie kangoeroes gebore word, ontvang hulle ook melk van verskillende samestellings. Waarom dit gebeur, is nog steeds 'n raaisel.
Die welpie skuil teen ekstreme temperatuur en roofdiere, en hy kan teen die einde van 6 maande uit die sak kruip en na 8 maande op sy eie beweeg.
