Ligers is nie 'n wonder van die natuur nie, maar die resultaat van 'n taamlike hegte, in die letterlike sin van die woord, verhouding tussen leeus en tijgerinne. Hulle is pragtige, maar ongelukkige diere, want hul 'eksotiese' genetika is 'n tydbom.
Waarom word ligers eksotiese katte genoem?
Die liger is 'n baster van 'n leeu en 'n tijgerin. Hierdie dier is die grootste kat ter wêreld omdat dit 'n hoogte van drie meter bereik. Sulke 'nuggets' kom egter nie gereeld in die natuur voor nie, omdat die habitat van leeus en tiere anders is. Daarom is sulke basters eksotiese suiwer water! Hulle kom relatief selde voor en om die rede dat "liefdesattraksie" tussen hierdie verteenwoordigers van verskillende spesies van die kattefamilie, selde, in die natuur ontstaan.
Op die oomblik is daar nie meer as twee dosyn ligers in die wêreld nie.
Ligers verskyn meestal in daardie dieretuine, waar beide tier- en leeuwelpies dikwels in dieselfde omheining is. Klein ligatjies is pragtige en skaars wesens wat vinnig 'n ware gunsteling van die publiek word!
En nie 'n tier nie, en nie 'n leeu nie
Die voorkoms van die liger is nie so ondubbelsinnig nie. Hierdie baster bevat die kenmerke van beide die moeder en die vader. Die liger lyk soos 'n reuse leeu met vae tierstrepe aan die sye en rug. Manlike ligers, met uitsonderlike uitsonderings, het feitlik geen maanhare nie, maar in teenstelling met leeus, kan hulle graag swem.
Die lengte van die ligers bereik vier tot vyf meter of meer. Boonop bereik hul gewig soms driehonderd kilogram, wat 'n derde meer is as dié van groot leeus. Die grootste lewende liger is Hercules. Sy gewig is vierhonderd kilogram! In die Guinness Book of Records is daar 'n inskrywing oor 'n liger wat byna agthonderd kilogram weeg. Hy woon in die 70's van die vorige eeu in een van die parke in Suid-Afrika.
Ligresses kan nageslag voortbring, wat baie ongewoon is vir basters. Manlike ligers is steriel. 'Vaders' kan 'n volwaardige leeu wees, of 'n volwasse leeu en 'n ligres. Daar moet op gelet word dat die lewensduur van tierleeu-basters ook nie baie goed is nie.
Ligers and Society
'N Kruising tussen tierdolle en leeus veroorsaak omstrede en selfs negatiewe reaksies van die publiek en advokate vir diere. Volgens die videomateriaal wat deur die Amerikaanse maatskappy Animal Media verfilm is, is die klein welpies geneties verlamde wilde katte. Hulle is vatbaar vir onkologiese siektes, neurologiese afwykings, artritis.
Die heel eerste liger in Rusland was die Novosibirsk-baster van 'n Afrika-leeu en 'n Bengaalse tigress met die naam Zita-Gita. Haar jas is leeukleurig en haar gesig en stert is 'n tier.
'N Bietjie oor tigons
Tigons (of tigons) is 'n kruising tussen 'n tier en 'n leeuwyfie. In die natuur bestaan sulke 'nuggets' eenvoudig nie. Dit alles is die gevolg van kunsmatige vermenging van wilde katte. Die voorkoms van die tigon maak dit natuurlik soortgelyk aan die liger. Hierdie baster kombineer ook die eienskappe van beide moeder en vader. Tigons het byvoorbeeld vlekke op hul vel, soos 'n leeuwyfie, en strepe aan die sye en bene, soos 'n tier se vader. Dit is opmerklik dat die potensiële skrop van 'n tigon altyd effens korter sal wees as 'n regte leeumanet. Daarbenewens is so 'n baster aansienlik minderwaardig ten opsigte van tiere en leeus, en die gewig daarvan is nie meer as 150 kg nie.
