Baie is gewoond daaraan dat knaagdiere klein diertjies is, maar daar is ook die grootste knaagdier ter wêreld wat die kapibara genoem word. Hierdie wonderlike diere is algemeen in Suid-Amerika.
Die hoogte van die capybara, dit is sy tweede naam, is ongeveer 60 cm. In lengte kan individue 1,3 meter bereik. Die gewig van die capybaras is ongeveer 35 tot 60 kg. Knaagdiere het 'n groot snuit, 'n kenmerk van die ledemate is die teenwoordigheid van drie vingers op die agterpote en vier aan die voorkant. Die jas is hard, rooierig van kleur. Die kapibara het 20 tande, die laterale groei gedurende die hele lewe van die dier.
Die dier regverdig sy naam "capybara" volledig, want hy weet hoe om perfek te swem, en die vliese tussen die vingers help hom hierin. Die meeste van die dag verkies hy om in die water te wees, want daar is baie roofdiere wat daaraan wil smul. Sy word gejag deur krokodille, jaguars, anakondas. Vlug van die bedreiging loop die kapibara die water in, waar dit heeltemal bedek word, en daar bly 'n neus op die oppervlak wat dit help om asem te haal.
Die kos van die kapibara bestaan uit verskillende grasse, vrugte, waterplante en hooi. Die dier word dikwels in dieretuine aangetref, en sommige hou dit as 'n troeteldier. In hierdie geval word die kapibara gevoer met spesiale kos, en soms word vis gegee.
Die kapibara is 'n sosiale dier wat aan eensaamheid ly. In die natuur word hulle in groepe van 20 gegroepeer, wat deur mans oorheers word. Hierdie knaagdiere kommunikeer met behulp van fluit- en blafgeluide, sowel as klik.
Die vrou se swangerskap duur 5 maande. Die teelproses in capybaras vind plaas in die wateromgewing. Hulle kan dwarsdeur die jaar broei, maar verkies om dit in reëntye te doen. Hulle baar tot 8 welpies wat met hare bedek is en tande het. Pasgebore capybaras word tot drie maande deur die moeder gevoer.
