Vir roofvisse wat op soogdiere jag, is stilte goud, want hulle vang hul prooi in volle duisternis en luister na die stemme en bewegings van seediere. So is byvoorbeeld moordwalvisse, wat eers na 'n suksesvolle jag geluide begin uiter.
Nie alle walvisse swyg nie
Hierdie spesie walvis leef in oseaanwaters naby die suidooste van Alaska en prooi hoofsaaklik varke en robbe. Moordwalvisse gaan jag in pakke en kan ander walvisse en haaie vernietig. Hulle het tereg die reputasie van 'seewolwe' verwerf.
Hulle kan in twee hoofgroepe verdeel word: diegene wat op salm jag, en diegene wie se soogdiere op prooi is.
Dit is twee heeltemal verskillende soorte walvisse. Walvisse wat op vis voed, maak geluide, klik en beduie mekaar om voedsel op te spoor met behulp van eggolokasie. Vis kan nie onderskei tussen eggolokasie-geluide nie en hoor nie jagters nie.
Maar soogdierjagters swyg dikwels. Die feit is dat die diere wat hulle opspoor die geluide waarmee die walvisse kommunikeer perfek waarneem.
As orka's heeltyd klik, soos ander spesies walvisse, sou hul prooi hierdie geluide hoor en herken as 'n sein van gevaar en sou hulle tyd gehad het om weg te kruip.
Dit is baie moeilik om sonder onduideliking in ondeurdringbare seewater te navigeer. Daarom word groot jagters gedwing om in troppe te versamel, afluister en prooi by die oor te vind.
Seëls maak gewoonlik harde geluide wanneer hulle 'n wyfie probeer lok. Vanuit hierdie geluide herken orka's vinnig en maklik die ligging van soogdiere.
Wanneer hulle diere aanval, is hulle gewoonlik te groot om alleen te hanteer. Eers op hierdie oomblik vra die orka om hulp van 'n ander walvis. Dan hou een walvis die gevange prooi vas, en die tweede pynig dit.
Hoekom kan die mens nie walvisse hoor nie?
Menslike gehoor is nie aangepas om klanke onder water te onderskei nie. Daarom sien mense walvisse dikwels as stille wesens. Maar hierdie onderwaterwesens is baie "spraaksaam". Lede van die walvisfamilie kommunikeer met mekaar deur verskillende klanke te gebruik. Hulle maak druk, gille en eggolokasie seine.
Om 'n persoon hierdie geluide te kan hoor, het hy 'n spesiale toestel nodig - 'n hidrofoon. Hierdie toestel werk op dieselfde beginsel as die oor van die dolfyn en beskou onderwatergeluide as vibrasies. Hierdie seine word dan met behulp van 'n elektriese sein omgeskakel en deur die koptelefoon gehoor.
Die bekendste soort singvisse is die bultrug, wat langs die grootste deel van die oseaankuste woon. Terselfdertyd sing net mans, en vrouens swyg.
Beluga word om dieselfde rede dikwels seekanare genoem. Blouwalvisse produseer geluide wat oor baie lang afstande gehoor kan word, en dit kan duisende kilometers gehoor word. Moordwalvisse en slyp gee hoë frekwensie bore en fluitjies uit.
Verteenwoordigers van die walvisfamilie gebruik sekere geluide vir verskillende doeleindes: om 'n sielsgenoot te lok, die gebied te verken, langafstandnavigasie en jag.
