Insekte is een van die mees geheimsinnige, antieke en talle inwoners van ons planeet. Tot nou toe ontdek wetenskaplikes hul nuwe soorte, wat elkeen sy eie eienskappe in die struktuur en lewe het. Maar met al die verskillende soorte insekte, soos alle lewende dinge, verenig die behoefte aan voedsel altyd.
Insekte voed op plant- en diervoedsel, organiese materiaal wat verrot en verval, asook die afvalprodukte van organismes. Terselfdertyd toon elke spesie voedselspesialisering, wat die balans van die natuur moontlik maak. In die proses van evolusie het insekte vier hoofsoorte orale apparate gevorm, afhangende van die aard van hul voeding en biologiese eienskappe. Orale apparate suig, knaag, steek-suig en lek-knaag.
Voer insekte met 'n knaende mondapparaat
Die knaende mondapparaat is inherent aan insekte wat op vaste kos voed: kewers, miere, sprinkane, kakkerlakke, sprinkane, ruspes en ander. As hulle onder 'n mikroskoop gesien word, toon hulle 'n goed ontwikkelde bo- en onderlip, sowel as 'n paar bo- en onderkaak. Dit kan hulle maklik met grashalms, blare, gewasse, sade, vrugte en selfs boombas hanteer. Laasgenoemde word deur baie soorte kewers en termiete geëet, omdat dit ryk is aan voedingstowwe en vesel.
Hout is die moeilikste voedsel vir insekte. Om voedsel daaruit te haal, moet hulle 'n massa saagsels deur hul ingewande lei.
Voer insekte met 'n suigende mondapparaat
Skoenlappers is vooraanstaande verteenwoordigers van insekte met 'n suigapparaat. Om aan die soet nektar van 'n blom te smul, moet hulle hul lang en dun snysel daarin laat sak. In evolusionêre terme is die snaar niks anders nie as langwerpige kake, aan die rande saamgesmelt. In die normale toestand word die slinger van skoenlappers in 'n stywe veer gevou. So 'n mondapparaat is ook kenmerkend vir die meeste soorte vlieë en sommige kewers.
Die lengte van die slinger in skoenlappers is baie anders. Die Madagaskar Macrosila predicta het byvoorbeeld 'n snaar van meer as 25 cm.
Voer insekte met piercing-suig en lek-knaende mondstukke
'N Piercing-suigende mond kan gesien word in muskiete, sommige vlieë, perdebye, weeluise en baie ander soorte insekte. Met behulp van so 'n toestel steek hulle die vel van plante of lewende wesens deur en voed hulle op hul sap of bloed. 'N Perdevlieg het byvoorbeeld 'n hele stel deurdringende voorwerpe in sy mond, want om die bloed van 'n dier te bereik, moet hy sy dik vel deurboor.
Die luisvretende mondapparaat laat die insek toe om vaste kos met sy bo-kake te knaag en terselfdertyd vloeibare voedsel in te suig met behulp van die snaar wat deur die onderkaak en lip gevorm word. Aansienlike verteenwoordigers van insekte met so 'n mond is bye wat nie net heuning en stuifmeel lek nie, maar ook was knie.
