Volgens voëlkundiges kombineer verteenwoordigers van sommige soorte vars voedsel met aas. Die visarend kan, soos 'n aantal nou verwante voëls, wat hoofsaaklik met lewende prooi voed, moontlik ook die lyke van soogdiere voed.
Wie is aasdiere en wat is dit?
Onder die roofvoëls is daar verteenwoordigers van gespesialiseerde vorms, wat tans amper uitsluitlik met aas gevoer word. Van die opvallendste voorbeelde van aasdiere is die gewone aasvoël, griffonaasvoël, Indiese langooraasvoël, asook die baardaasvoël of lam - wat almal in Eurasië en Afrika voorkom. In Amerika sluit sulke voëls die kondor, die aasvoël van die koning en die uruba-aasvoël in, ook bekend as die Amerikaanse swart katarta.
Baie voëls in die verlede was roofdiere en het mettertyd hierdie soort voedsel verander vir die gebruik van aas.
Voëls van al hierdie spesies het 'n taamlike groot draoppervlak, hulle is baie goed aangepas vir lang vlugte - dit is immers hoe hulle die lyke van groot diere soek. In die proses van evolusie het hul kloue stomp en swak geword, wat hul pote feitlik nie geskik maak om lewende prooi te jag nie.
Nadat hulle 'n teiken gevind het, begin aasdiere interne organe wegvreet en dan aas aas van binne af pluk. Volgens wetenskaplikes kan dit verklaar word deur hul baie lang, en soms, soos byvoorbeeld in Amerikaanse aasvoëls, se kaal nek. Daar word aanvaar dat verekleed in die proses van evolusie nie voorkom dat aasdiere die karkas van 'n dooie dier uitsoek nie, en dat rottende voedselreste nie op hul nekke bly nie.
Onder aasdiere is daar diegene wat die reeds taamlik ontbinde karkasse van diere verkies (byvoorbeeld die griffonaasvoël), en soos die baardaasvoël, wat uitsluitlik vars vleis kies. Die proses van voedselabsorpsie is ook anders - as die aasvoël, wat aas van binne eet, as gevolg daarvan nie die vel, senings en skelet raak nie, dan vreet die rondlopers hoofsaaklik bene. Dit is interessant dat die maag van hierdie voëls goed hanteer met sulke oënskynlik swaar kos. Selfs hul kuikens met bene baard, wat tot 20 cm lank kan word.
Aaseter-leefstyl
Baie aasdiere kan na prooi stroom. Hulle gaan gewoonlik saam in die soeke na karkasse en sweef saam in die lug. Uruubu-aasvoëls gedra hulle anders - hierdie voëls sit dikwels op die boonste takke van die bome en probeer om die reuk op te vang. Daarom, in vergelyking met ander aasdiere, het hulle 'n baie goed ontwikkelde reuksintuig en reukapparaat.
Die buffoonarend wat in Afrika woon, verkies om hoofsaaklik slange en akkedisse te voed, maar voed maklik op aas. Daar is gevalle waar hulle aasvoëls aangeval het en hulle gedwing het om weer te eet wat hulle geëet het.
Aasdiere benader hul prooi op verskillende maniere: 'n urubu kan byvoorbeeld letterlik op 'n karkas val en dit van 'n hoogte sien. Net bo die grond self maak dit sy yslike vlerke effens oop, en bebaarde mans, inteendeel, kan nog lank in die lug sirkel en geleidelik afneem. Nadat hulle op 'n afstand van hul prooi neergedaal het, gaan sit hulle op die grond en begin dan stadig daarheen loop.