By die beantwoording van die vraag oor die grootste dier ter wêreld, sal baie aan so 'n reus as 'n olifant dink, maar hierdie reus neem in werklikheid slegs 'n eerbare tweede plek in, aansienlik minderwaardig in massa en grootte as 'n seesoogdier - 'n blou walvis.
Die blouwalvis is die grootste dier op die planeet
Die blouwalvis is voorwaar 'n groot wese. Hy is die grootste nie net lewende nie, maar ook van almal wat nog ooit op ons planeet gewoon het. Dit is byvoorbeeld twee keer so swaar as Brachiosaurus - die grootste van die dinosourusse wat op die planeet Aarde geleef het. As ons die blouwalvis en die Afrika-olifant vergelyk, dan is die eerste 5-6 keer swaarder.
Die afmetings en massa van die blouwalvis is regtig wonderlik: sy lengte kan 30 meter bereik (wat ongeveer ooreenstem met die hoogte van 'n gebou van tien verdiepings), maar sulke monsters word veral as groot beskou, die gemiddelde walvis is 22-25 m lank. Een volwassene weeg tot 125-150, of selfs 180 ton! Die soogdiertong alleen het 'n massa van 2, 5 tot 4 ton (in groot individue). Die gewig van die hart van 'n blouwalvis kan tot 'n ton wees (dit is egter 2-3 keer minder as dié van tandwalvisse) en die longvolume is 3 duisend liter.
Die blouwalvis is 'n redelik skraal dier. Sy liggaamslengte oorheers aansienlik oor sy breedte. Ongeveer 'n kwart van die lengte van die liggaam val op die kop.
Blouwalvisse woon in bykans die hele wêreld se oseane, terwyl die noordelike en suidelike subspesie dikwels in koue waters voorkom, en die dwerg ('n baie voorwaardelike naam, hy is nie baie minderwaardig in grootte en gewig teenoor sy eweknieë nie) - in warmer dele.
Aan die begin van die 20ste eeu het die aantal blouwalvisse volgens verskillende bronne ongeveer 200-300 duisend getel, gevolglik het dit weens die groot uitwissing van die dier baie keer afgeneem. In die 60's van die 20ste eeu was jag op hierdie spesie heeltemal verbode. Weereens is daar geen konsensus oor die aantal blouwalvisse wat in die wêreld se oseane woon nie. Volgens verskillende bronne is daar van 1, 5 tot 15 duisend.
Die grootste op land
Die grootste landdier is die Afrika-bosolifant. Die mannetjie kan 3,5 m lank word (die wyfie is effens kleiner) met 'n gewig van tot 6 ton en 'n hoogte van ongeveer 3,5 m. Die grootte van die slagtande van die dier kan 2,5 m bereik, 45 kg gewig. Die kiestande van 'n olifant het ook 'n aansienlike gewig - ongeveer 5 kg elk. Die Afrika-olifant is baie groter in grootte en gewig as sy Indiese eweknie.
Maar die hoogste wese op aarde word met reg as 'n kameelperd beskou. 'N Volwassene word tot 5 meter of meer, terwyl die nek die langste deel van hierdie gesplete soogdier se liggaam is (sy lengte kan 2m bereik). Die gewig van die dier wissel van 600 kg tot 2 ton. Wyfies is laer en weeg minder as mans. Die staplengte van die kameelperd is 6-8 m.
