Die Europese nerts is 'n roofdier uit die weselfamilie. Die kenmerkende kenmerk daarvan is die baie waardevolle pels. Daar word geglo dat dit die pels was wat die skerp afname in die populasie van hierdie oulike diere veroorsaak het.
Europese nerts - wie is dit?
Dit is 'n roofdieragtige pelsdraende dier wat verwant is aan martens, frette, wolwe, weasels en ermines. Die gunsteling habitats van die Europese mink is stil agterwater begroei met digte bosse, asook deurmekaar steil oewers van bosstrome. Die Europese nerts is nie net bekend vir sy waardevolle pels nie, maar ook vir sy swembraan wat die tone verbind: die dier word beskou as 'n uitstekende duiker en 'n uitstekende swemmer wat die vyand kan mislei.
Uiterlik lyk die Europese nerts soos sy naaste familielede - die steppe-fret en ermyn. Nietemin is die dier nie so langwerpig nie (soos byvoorbeeld die hermalyn), en die liggaamsbou van die nerts is baie digter. Die liggaamslengte van die Europese nerts wissel van 30 cm tot 45 cm, die stert is ongeveer 15 cm. Hierdie wese weeg tot 800 g. Die nerts het 'n kort, maar baie dik en digte stapel wat nie nat word in die water nie. Bontkleur wissel van donkerbruin tot rooierig en swart.
Waar woon die Europese nerts?
Die belangrikste habitats van hierdie wese is Wes-Siberië, die Kaukasus en 'n aantal Europese woude. Aangesien die bevolking van hierdie wesens die afgelope paar jaar sterk afgeneem het, woon hulle tans net Wes-Europa, Frankryk, Finland en effens Pole. Die Europese nerts word in die Rooi Boek as 'n bedreigde spesie gelys.
Die Europese nerts is 'n regte swemmer
Die Europese nerts is 'n semi-waterdier: dit voel goed in die water en op die land. Die gunsteling plekke van die vestiging van hierdie dier is vloeiende reservoirs in die wildernis. Minks swem graag in steil strome en in bosstrome met 'n baie stadige stroom.
Dit is hier waar die dier voedsel sowel as skuiling vir vyande vind. Toe hy die vyand sien, gooi die nerts homself in die water en skuil dit agterna. Dierkundiges neem kennis dat Europese minks nie net perfek duik en swem onder die wateroppervlak nie, maar ook perfek langs die bodem van die reservoir loop. Terselfdertyd hou die loop van die rivier geen gevaar vir die dier in nie.
Europese nerts is 'n waardevolle wilddier
Die mensdom is van oudsher op genadelose jag op hierdie diere vir hul waardevolle pels: minkjasse en -hoede word altyd baie waardeer. Ten spyte van sy sluwe manier om strewe te ontduik, val die Europese nerts nogtans dikwels in strikke wat deur mense gestel word. Op die oomblik is hierdie wesens onder beskerming: die jag op hulle en die skietery word beheer deur die staatsliggame van die Russiese Federasie.
