Die feit dat sommige visspesies tot enkele miljoen eiers in een paai kan lê, is algemeen bekend. Maar waarom is so 'n groot hoeveelheid kaviaar nodig?
Die meeste visspesies belas hulself nie met die versorging van hul nageslag nie. Nadat hulle bymekaargekom het vir die paai, laat hulle die eiers eenvoudig in die water vry, en die mannetjies bemes dit. As gevolg hiervan is die persentasie oorlewende larwes weglaatbaar. Van al die eiers wat deur wyfies gelê word, het net 3-4 die kans om in volwasse visse te word. Die embrio's word voedsel vir volwasse visse, sterf weens suurstoftekort, en eiers droog op tydens laagwater. Dikwels word die larwes deur golwe aan wal gegooi.
Dit is duidelik dat met hierdie benadering 'n groot hoeveelheid gekweek eiers nodig is om die vispopulasie te bewaar. Katvis en snoek kan 100 duisend eiers lê tydens braai, brasem - 250 duisend. Burbot lê tot vyf en kabeljou tot nege miljoen eiers op 'n slag.
Om die eiers van visse wat nie aan hul nageslag omgee nie, die kans te kry om te oorleef, is hulle op 'n sekere manier aangepas vir die omgewing. By die meeste visse wat in vinnige strome kuit, is die eiers taai. Dit laat die larwes vashou aan gesteentes, plante of grond, wat hulle in staat stel om in die wateromgewing te bly.
Slegs enkele visspesies toon ouerlike sorg vir hul nageslag. Daarbenewens kom mans, en nie vrouens nie, in die reël hul ouerlike plig na.
Sommige mans maak spesiale gate aan die onderkant en nooi wyfies om eiers daarin te lê. Daarna beskerm hulle hul nageslag versigtig totdat die larwes uitbroei. Mans blaas vinne op die eiers, verwyder rommel en dooie eiers.
By ander visspesies gaan mans nog verder - hulle bou regte neste in skulpe, skeure en klein grotte. By sommige rasse bêre mans eenvoudig eiers in hul mond.
As gevolg van hierdie kommer is die aantal oorlewende braai redelik groot. Daarom verskil net hierdie soorte visse nie in spesifieke vrugbaarheid nie - hulle kan van tien tot honderde eiers op 'n slag lê.
