Blou of Maltese tiere word meestal van die provinsie Fujian in die suidooste van China gerapporteer. Volgens ooggetuies het hierdie verteenwoordigers van die katfamilie 'n blouerige vel met donkergrys strepe. Die byvoeglike naamwoord "Maltees" word gewoonlik gebruik om huiskatte met 'n blou tint aan hul pels te verwys. Die bestaan van tiere van hierdie kleur is nie vir seker bewys nie.
Maltese tier waarnemings
In 1910 beweer die Amerikaanse sendeling en jagter Harry Caldwell dat hy 'n blou tier gesien het. Hy het die kleur van die dier as blougrys beskryf en onder in die liggaam donkerblou geword, met donker strepe soos die van 'n gewone oranje tier.
Caldwell het geskryf: “Ek het na die voorwerp gekyk, wat vir my as 'n hurkende man in tradisionele ligblou gewade gelyk het, en my aandag teruggewend na die bok waarna ek gekyk het. My metgesel het my aan die elmboog getrek en gesê: ''n Tier is beslis 'n tier.' Ek het weer gekyk, nou is dit beklemtoon. Ek het 'n yslike tierkop gesien, hoër as wat ek gedink het menslike klere was. Dit blyk die bors en buik van die dier te wees. '
Caldwell se droom was om die dier te skiet en sy vel te kry. Plaaslike inwoners het die bestaan van 'blou duiwels', soos hulle hierdie diere genoem het, bevestig. Caldwell, saam met sy seun John en verskeie ander jagters, het die blou tier onsuksesvol probeer vind.
In sommige gevalle het hulle blou hare op bergpaadjies gevind. Dit was egter nie moontlik om 'n lewendige Maltese tier te ontmoet nie. Hierdie jag word breedvoerig beskryf deur Caldwell se metgesel, 'n werknemer van die American Museum of Natural History, Roy Chapman Andrews.
Richard Perry het in sy boek "The World Of The Tiger" bevestig dat die Maltese tiere in China inderdaad "blou duiwels" genoem word omdat hulle mense dikwels aangeval het. Onlangs het sporadiese berigte oor blou tiere uit 'n bergagtige gebied op die grens tussen Noord- en Suid-Korea gekom. Maar aangesien Noord-Korea nie buitestaanders op sy grondgebied verwelkom nie, kan hierdie boodskappe nie bevestig word nie.
Teoretiese bestaansmoontlikheid
Ooggetuieverslae is nie 'n vaste bewys van die bestaan van die blou tier nie. Daar is nie baie wesenlike bewyse nie. Tot nou toe was dit nie moontlik om die vel van hierdie dier te kry nie, of selfs om dit te fotografeer nie.
Die ondersteuning van die teorie van die bestaan van die Maltese tier is die feit dat blou skakerings onder ander katte nie ongewoon is nie. Sulke rasse van huiskatte soos Russiese blou, Britse korthaar, Britse blou is redelik wydverspreid. Dit is ook betroubaar bekend oor die bestaan van blou lynxe.
Die Britse dierkundige Karl Shuker stel voor dat blou tiere twee pare resessiewe allele besit - nie-agouti en 'n degenerasie-geen, wat saam 'n blougrys kleur gee. In hierdie geval sal die tier in hierdie geval nie donker strepe hê nie.
Maltese tiere behoort na bewering tot die Suid-Chinese tier-subspesie. Hierdie subsoort word vandag bedreig deur algehele uitwissing as gevolg van die gebruik van geneesmiddels daaruit in tradisionele Chinese medisyne. Dit is dus moontlik dat die tiere van die seldsame blou allele nou uitgesterf het.
