Van oudsher het die leeu mense respek en ontsag ontlok. Sy majestueuse voorkoms, formidabele gedreun en moed verleen die status van die koning van die diere aan die leeu. Leeus word onderskei van ander roofkatte deurdat hulle in gesinne woon wat trots is.
Leeus is die geselligste van roofkatte. Hulle verkies om in groepe te jag, te eet en te rus. Die aantal trots van die leeu kan wissel van vier tot veertig individue. Die leier staan onder leiding van die gesin, maar leeuwyfies doen die hoofwerk. Hulle take is om nasate en jag groot te maak.
Die leier dui die grense van die gebied aan. As hy sy gesin verdedig, sal hy tot die dood toe veg. Leeuwyfies verdryf ander wyfies wat probeer om by die trots aan te sluit. Maar gevegte kom nie so gereeld voor nie, gewoonlik leeus, wat die reuk van die gemerkte gebied gevang het, draai na die kant.
Jag en rus
As hulle saam jag, maak leeuwyfies prooi dood sonder veel probleme. Die gunsteling lekkerny van leeus is wildsbokke, gaselle, sebras, skape, groot horingdiere. Maar in tye van hongersnood minag die gesin nie eers muise en sprinkane nie.
As hulle prooi opspoor, kom leeuwyfies daar naby, skuil hulle in die gras of bosse. Nadat hulle op die regte oomblik gewag het, val hulle die dier aan, verdoof dit met 'n hou van hul pootjies en byt aan die nek. Siek of verswakte individue is meestal die teiken. Benewens die onafhanklike jag, neem leeus ook prooi van ander of tel hulle aas op.
Die leier van die pak eet eerste. As daar baie kos is, mag ander lede van die trots terselfdertyd eet. Andersins word hulle gedwing om op hul beurt te wag. Klein leeumannetjies eet laaste. Om te verhoed dat voedsel ontneem word, volg die dominante mannetjie die maaltyd van begin tot einde.
Nadat hulle genoeg geëet het, beweeg die leeus in die skaduwee en raak lui op hul rug aan die slaap, sprei hul pootjies en trek soms hul sterte. Om van irriterende insekte ontslae te raak, kan leeus op die takke van bome sit en hoër klim.
Gesinsgevoelens
Leo’s is baie vriendelik met mekaar. Hulle vryf hul snoet, beskerm hul familielede en laat individue toe wat weens hul gesondheid nie kan jag nie, na die ete.
Mans is aandagtig aan hul vroulike vriende tydens hofmakery. Nadat hulle 'n maat vir hulself gekies het, laat hulle, saam met die vrou, die trots in 'n vyfdaagse "wittebrood". Al hierdie tyd bring "liefhebbers" saam deur: hulle loop, eet en slaap sonder om uitmekaar te gaan.
Na drie en 'n half maande vertrek die swanger wyfie na 'n afgesonderde plek en baar nageslag. Gebore blind en hulpeloos, word leeuwelpies blootgestel aan gevaar deur ander roofdiere. Die leeuwyfie word gedwing om jag en versorging van leeuwelpies te kombineer.
Op die ouderdom van twee maande kan leeuwelpies, nadat hulle 'n bietjie sterker geword het, by die trots aansluit. In die afwesigheid van 'n moeder, mag hulle van 'n ander vrou voed. 'N Leeuwyfie wat weer in 'n kudde kan jag, sal meer vrye tyd spandeer om die nageslag op te voed en te versorg.
Met 'n verandering van mag in die trots, vermoor die nuwe leier nie net die vorige dominante mannetjie nie, maar ook al sy nageslag. Dit is as gevolg van die begeerte om hul eie welpies te hê, en die wyfies wat besig is om ander se welpies groot te maak, is nie gereed vir nuwe paring nie.
