Haaie is nie net een van die oudste soorte visse nie, maar kan ook onder die grootste verteenwoordigers van die onderwaterwêreld tel. Dit is nie toevallig dat roofhaaie karakters word in baie horrorfilms nie. Die grootte van sommige individue is ongelooflik. Hierdie visse kan met reg as die konings van die seë en oseane beskou word.
Nie so lank gelede nie beskou dierkundiges die grootste van die haaie as die grootwithaai - Carcharodon carcharias. Tot vandag toe is sy een van die beroemde roofdierhaaie. Die lengte van 'n gemiddelde monster is 5-6 m, en die gewone gewig is 600-3200 kg. Die grootste verteenwoordiger van hierdie spesie het 11 m bereik. Daar is 'n aanname dat groter individue ook gevind kan word.
'N Nog groter haaisoort en die grootste vis wat vandag bekend is, is die walvishaai (Rhincodon). Die gewone afmetings daarvan is 10-14 meter. Daar is ook reuse-monsters op 18 m.
In 1990 verskyn wetenskaplike inligting oor 'n eksemplaar van 'n walvishaai van 20 m en 'n gewig van 34 ton, wat ongeveer die gewig is van 'n gemiddelde potvis! Hierdie feit word in moderne bronne as geverifieer aangedui.
Die walvishaai is 'n baie klein spesie. In teenstelling met sy familielid, die grootwithaai, is dit nie gevaarlik nie en voed dit op plankton, wat dit uit die water span. Sy is nie aggressief nie en tree rustig op. Sommige navorsers van die onderwaterwêreld het dit selfs reggekry.
Die walvishaai swem redelik stadig en vaar teen die wateroppervlak teen 'n gemiddelde snelheid van 5 km / h. Vir 'n lang tyd was hierdie spesie haai onbekend. Vir die eerste keer het wetenskaplikes daarin geslaag om hom in 1828 te leer ken, toe matrose 'n 4,5 meter vis gevang het.
