Die tier is 'n soogdier wat tot die katfamilie behoort en is die hooflid van die Panthera-genus. Van die antieke Griekse taal word die woord 'tier' vertaal as 'skerp, vinnig'. In grootte is hierdie pragtige roofdier tweede as bruin en ysbere.
Ouderdom
Die resultate van dierkundige studies en ontleding van fossielreste het getoon dat tiere as 'n diersoort in Oos-Asië begin bestaan het. Dit is taamlik moeilik om sulke studies uit te voer, omdat die oorskot van die oorblyfsels van antieke diere min was, en dat hul onbevredigende toestand nie 'n betroubare datum van oorsprong kon bepaal nie. Van oorblyfsels wat op die eiland Java en Noord-China gevind is, is bewys dat hierdie groot katte reeds twee miljoen jaar gelede op die prooi gejag het in die woude van Oos-Asië en op die eilande Palawan en Borneo.
Tier voorkoms
In die natuur is die tier die grootste wilde kat met 'n kragtige en gespierde liggaam. Die agterkant van die liggaam in 'n tier is baie minder ontwikkel as die voorkant. In die skouerstreek is die tier baie hoër as in die kruis. Soos huiskatte, het dit vyf tone met formidabele intrekbare kloue op sy voorpote, en net vier op sy agterpote. Die gewig en grootte van die liggaam wissel, afhangende van die subspesie, en bereik maksimum waardes in Bengali en Amur-verteenwoordigers. Manlike tiere kan 275 kg weeg, en soms almal 320 kg. Hulle liggaam bereik 'n lengte van 2, 6 m, en die skofhoogte is meer as 'n meter. Tiere is altyd effens kleiner en ligter as mans.
Bengaalse tier
In Indië, in die delta van die Indus- en Gangesrivier, is daar die Bengaalse tier - 'n pragtige en seldsame subspesie van die tier. Alhoewel die populasie van hierdie diere baie klein is, word dit vandag beskou as die grootste in vergelyking met die Verre Oosterse, Suid-Chinese, Maleise, Indo-Chinese en Sumatraanse spesies. Die aantal Bengaalse tiere is nou ongeveer 2 500 individue, waarvan 1706 in Indië geleë is. Vir Indië is die Bengaalse tier 'n nasionale trots en staan dit onder die beskerming van die staat.
Bengaalse tiere wat in Indië woon, is baie mooi en grasieuse diere. As u mooi kyk, sal u sien dat die kleur van hul velle kan wissel van liggeel tot oranje met pragtige swart of bruin strepe. In hierdie geval is die stert van die hele lengte altyd net wit met swart ringe. Maar absoluut wit individue word as die skaarsste en mooiste beskou.
Die tier is 'n nagtelike dier wat 'n aktiewe lewe in die donker lei en bedags in 'n skuiling rus. Slegs tierwelpies klim gewoonlik in bome, en volwasse diere beweeg liewer in groot vaart rond. Alle Bengaalse tiere swem goed en swem graag in watermassas, veral as die weer warm en bedompig is. Klim hoog in die berge, verdra hierdie diere ryp en koue winde goed. Volwassenes gee selde 'n stem - net 'n wyfie lok of brul in die baarmoeder by die prooi, wat die meeste van die mediumgrootte diere kan wees.
