Alle mense hou daarvan om na hoogvliegende voëls in die lug te kyk. Miskien is dit omdat die verteenwoordigers van die mensdom nie die geleentheid kry om die vreugde van die vlug self te ervaar nie? Maar presies moeilik om vas te stel op watter hoogte die voël styg. In die meeste gevalle vind die vlug op 'n hoogte van ongeveer 150 m van die grond af plaas, maar tydens seisoenale migrasies styg sommige individue tot 3 duisend m. Maar dit is nie die limiet nie …
Rüppel se nek
Tot op hede word die bokant van die podium onder geveerde vlieëniers beset deur die Gyps rueppellii-aasvoël - die hoogste vlieënde voël op die planeet. Volgens voëlkundiges veroorsaak hierdie voëls meestal botsings met vlieënde vliegtuie. Die wêreldrekord vir staafhoogte is 12 150 meter en is nog nie gebreek nie.
Aasvoëls is dieselfde arende, net met 'n ongevederde kop en nek. Hulle kom twee-twee saam, vermy kommunikasie met familielede en kom net bymekaar om 'n maaltyd te deel. Die aasvoël van Rüppel woon in die ooste en noorde van die Afrika-kontinent, waarvoor die Afrika-aasvoël 'n ander naam gekry het.
Die vlugte van hierdie voëls veroorsaak vreugde, maar hoe die voëls wat op so 'n hoogte vlieg, lae temperature, die sonstraling en dun lug hanteer, is wetenskap nie betroubaar nie.
Berggans
Dit is onmoontlik om te glo dat 'n vet en lomp watervoëlberggans (Eulabeia indica) tot 'n hoogte van 10175 m kan styg! Dit is egter waar. Hierdie voël, wat op 'n hoogte van 5000 m in die berge van Sentraal-Asië broei, kan binne net 8 uur oor die pieke van die Himalaja vlieg. Alhoewel hulle nie baie lang afstande kan oorkom sonder rus nie.
Die berggans, soos alle ander soorte ganse, behoort tot die fauna van die noordelike breedtegrade. Hulle migreer slegs in die winter na warm streke, versamel in groot troppe en vorm 'n wig. Anders as die eendefamilie, het ganse dieselfde verekleed van verskillende geslagte.
Kwaai swaan
In die noorde van Europa woon nog 'n hoogvlieënde verteenwoordiger van watervoëls - die swaan (Cygnus cygnus) - 'n groot watervogel tot 10 kg. In die winter van 1967, in die wolke van Ierland, het radars 'n klein swannetjie swane op 'n hoogte van 8230 meter opgemerk. Dit is opmerklik dat die vermoë van hierdie voëls om op meer as 8 duisend meter te vlieg meer as een keer bevestig is. Die kraanzwaan verskil van sy kongeners deur sy geel snawel met 'n swart punt en 'n kragtige stem wat nie harmonievry is nie.
Mallard
Die mees herkenbare voël van die eendfamilie is Anas platyrhynchos, of, in eenvoudige terme, die wilde eend. Maar net 'n paar mense weet dat hierdie watervoëls ook 'n eersteklas flyer is. Wanneer die seisoen van jaarlikse migrasies na oorwinteringsgebiede begin, styg die wilde eend tot 'n hoogte van 6900 m, wat soms tot botsings met vliegtuie gelei het.
