Alpaka, of lama, is 'n verteenwoordiger van die kameelfamilie. Hierdie dier word geteel ter wille van warm en baie sagte wol, sowel as vir vleis en melk. Hierdie spesie word soms as 'n lasdier of net 'n troeteldier gebruik.
Alpaka behoort tot die geslag Vicunas van die kameelfamilie van die artiodactyl-orde. Die dier se habitat is Peru in die Andes-streek, Noord-Chili, Ecuador en Bolivië. Dit is 'n alpiene spesie, alpakkas kan op 'n hoogte van 5000 m leef.
Alpakas word al meer as 5000 jaar gekweek. Hierdie diersoort is 'n ver familielid van llamas. Alpaka word een keer per jaar gesny. Die pels van hierdie dier is van besondere waarde. Die wol het klein krulle, wat dit sag en beskermend in koue weer gee. Daarbenewens is dit heeltemal nie-allergies as gevolg van die gebrek aan organiese vette daarin.
Die dier is mediumgroot, tot 'n meter groot, sy gewig is ongeveer 70 kg, die lengte van die wol is tot 20 cm. Daar is twee variëteite van alpakka's - Suri en Huakaya, wat in die struktuur van hul wol. Suri se jas is effens langer en skuins saggies langs die kante af. Alpaka wol word gebruik om klere, matte, matte te maak wat na Europese lande uitgevoer word. Terloops, alpakkawol het eers in die 17de eeu na Europese lande gekom.
Die bolip van die alpakka is gevurk, die voortande groei voortdurend, wat die dier in staat stel om ruwe kos te eet. Alpaka's voed op verskillende plante, hulle is heeltemal kieskeurig oor kos, hulle soek kos in die berge en ondersoek die gebied.
Puberteit in alpakkas kom op ongeveer 2 jaar oud voor. Die dier kan die hele jaar voortplant, dragtigheid duur 11 maande, waarna die enigste welpie verskyn. Alpaka's leef lank, tot 20 jaar, soms 'n bietjie langer.
