In sekere lae van die samelewing het 'n stereotipe ontstaan dat die versorging van kinders nie tot die pligte van 'n vader behoort nie, want dit is nie 'n man se saak om doeke vir babas te verander of wiegeliedjies te sing nie. Hulle het baie ander 'belangriker' dinge om te doen, en sulke 'klein dingetjies' val dus hoofsaaklik op die skouers van die moeder. En wat is die rol van die pous in die diereryk?
Gevleuelde pa’s
Die onbetwiste kampvegters van verantwoordelike ouerskap is voëls. In 85% van al hul spesies deel die pappa gesinswerk met die moeder. Gewoonlik broei die moeder die koppelaar uit en beskerm die nes, en die vader bou dit, kry kos en voer die wyfie en broei. Maar daar is 'n paar interessante uitsonderings. Ongeveer 1% van die voëls is enkelouers. Die bekendste voorbeelde is die emoes en kassowarisse. Die vader van hierdie spesie broei die koppelaar ongeveer 60 dae op sy eie uit en sorg dan vir die klein kuikens vir 'n lang tyd.
Nie die mees unieke vader onder voëls nie, is die keiserpikkewyn. Nadat sy 'n enkele eier gelê het, laat dit die wyfie dit vir 'n paar weke op die mannetjie en gaan sy na die see om te rus en te eet. Al hierdie tyd hou die pikkewynvader die eier op sy pootjies en maak dit warm onder die vel op sy maag. Hy eet nie, beweeg nie en verduur die wind en 30 grade ryp totdat sy ma terugkom.
Die mannetjie van pienk flaminke deel al die sorg vir die nageslag gelyk met die wyfie. Saam bou hulle 'n nes, broei eiers in en voer albei klein kuikens van die bek af met 'n spesiale "melk".
Mannetjies van sommige houtkappers en swart stertjies "vervang" wyfies snags in die koppelaar wanneer roofdiere meer aktief raak, en by klein watervoëls, noordelike jakane, het een moeder verskeie mans en verskeie neste. Terwyl die groot en aggressiewe vrou die gebied ywerig verdedig, sorg elkeen van die vaders vir die nes en voer die babas.
Wat van soogdiere, waaraan ons mense behoort?
Van die sorgsame ouers is verteenwoordigers van die honde-familie. Die rooijakkalsmannetjie jag en voorsien nie net kos vir sy vrou en kinders nie, maar as die welpies groot word, leer hy hulle om te jag. Om dit te doen, bring hy hulle halfdode prooi om af te handel, en begrawe ook kos sodat kinders dit deur reuk leer soek. Wolwe doen dieselfde. En jakkalse en Afrika-wildehonde voer die welpies met hul eie halfverteerde kos totdat die sagte mae van die kleintjies die ruwe vleis, bene en are kan hanteer.
Maar die beste ouers is ongetwyfeld ons naaste familielede - ape.
Klein, snaakse goue tamariene en sommige marmosetjies, 'n bietjie groter as die palm van jou hand, is voorbeelde van voorbeeldige ouerskap. Die geboorte van 'n klein aap is moeilik, waarna die wyfie rus nodig het. Die hele verantwoordelikheid vir die kind val letterlik op die skouers van die vader. Daar dra die mannetjie die baba die hele tyd en gee dit net vir die moeder om met melk te voed. Vervolgens begin hy die welpie met sagte vrugte voer, beskerm, streel en leer maande lank totdat die klein apie groot is.
Groot ape is ook sorgsame ouers. Die magtige manlike berggorilla beskerm nie net sy kinders en die hele gesinsgroep nie, hy speel gewillig met sy nageslag.
Die geboorte van 'n klein aap is moeilik, waarna die wyfie rus nodig het. Die hele verantwoordelikheid vir die kind val letterlik op die skouers van die vader.
En by sjimpansees is dit veral die moeder wat die babas versorg. Dit is egter die enigste spesie waarin eensame mans welpies van ander mense kan aanneem nadat hul ouers gesterf het deur jagters, in 'oorloë' tussen groepe, weens sommige roofdiere of siektes. Waarom en hoe 'n manlike sjimpansee die besluit neem om aan te neem, is nie seker nie. In die moeilike omstandighede in die natuur kan so 'n inisiatief hom egter duur te staan kom. Die baba benodig immers hulpbronne en aandag en verminder die pa se kans op oorlewing en vooruitgang op die 'loopbaantrap' aansienlik. Die welpie moet onderrig, gevoer en beskerm word, wat moeilik is om alleen te doen, sonder om 'n aantal "tantes" en "oumas" te hê, wie se moeders gewoonlik in groepe woon, terwyl die mans om krag meeding. Aanneming deur mans kom byvoorbeeld selde voor onder sjimpansees, maar dit is 'n ware familieheld.
Wie is dan die beste diervader?
Sjimpansees verdien hierdie titel veral. Ons - mense - het egter ook baie om by ander diere te leer!
