Verteenwoordigers van die klas skaaldiere bewoon reservoirs uitsluitlik met skoon en vars water. Daarom het kreef stilswyende "biologiese aanwysers" geword: deur hul aanwesigheid of afwesigheid in 'n bepaalde watermassa kan 'n mens die mate van omgewingsbesoedeling bepaal.
Waar woon krewe?
Kankers is inwoners onder water wat spesiale lewensomstandighede benodig. Die feit is dat hulle slegs varswatermassas bewoon (sout seewater pas hulle nie). Daarbenewens verdra hierdie wesens nie verhoogde suur nie en is hulle pynlik vatbaar vir omgewingsbesoedeling.
Kreef leef hoofsaaklik in reservoirs met 'n harde bodem. Hulle sal nie reservoirs met 'n sanderige of te modderige bodem bewoon nie. Die mees optimale habitat vir die meeste krewe is 'n reservoir met 'n rotsagtige bodem. Daarin skuil krewe onder dryfhout, onder klippe, in kushange en uitspoelings. Maar dit is alles tydelike skuilings. Hul permanente lêplek is gate wat onder die water naby die kus gegrawe word.
Waar en hoe oorwinter krewe?
Krewe bring winters deur op plekke waar hulle permanent geregistreer is, d.w.s. waar hulle woon. In die laat herfs probeer hierdie onderwater inwoners so diep as moontlik daal, aangesien die water in die winter warmer is as op die oppervlak. Om warm te bly in die winter is een van die hooftake van alle skaaldiere. Die feit is dat krewe, anders as amfibiese paddas, nie in anabiose val nie (tydelike gevoelloosheid in die liggaam), wat amfibieë in staat stel om koue weer te verduur deur alle prosesse in die liggaam te vertraag.
Mannekreef spandeer die grootste deel van die tyd (tot 20 uur per dag) in hul gate half aan die slaap. Hul gate herinner ietwat aan mense se wonings: die gat het 'n gang waarvan die lengte 3 meter kan bereik en verskeie takke. Een van hierdie takke is 'n soort "ruskamer" krewe. In die res van die 'kamers' hou hulle voorraad van een of ander kos op.
Gedurende die wakker ure kom krewe uit hul gate op soek na kos. Hulle dwaal langs die bodem en knibbel alge of vang klein diertjies. Oor die algemeen is skaaldiere omnivore. Hulle kan plant- en dierekos eet: vrot vleis, wurms, kewers. Hierdie wesens kan met veiligheid die orde van die reservoirs genoem word, omdat hulle die omgewing van verrotting en vervalle lyke van klein diertjies bevry deur dit te vreet.
'N Passiewe winterlewe is slegs tipies vir krewe. Inteendeel, hul wyfies moet gedurende hierdie tydperk na hul nageslag omsien. Die feit is dat in Oktober, na die kenmerkende herfspaar, tot 200 bevrugte eiers aan die buik van die wyfies geheg is. Vanaf hierdie tydstip moet kreefwyfies noukeurig let op hierdie eiers: sorg dat dit gereeld met water gewas word, dat dit nie toeslik nie en nie besoedel word nie.
Die eiers sal presies 8 maande deur wyfies uitgebroei word. Al hierdie tyd het toekomstige nakomelinge verantwoordelike sorg en groter aandag nodig. Daarom word wyfies gedwing om gereeld in die winter langs die bodem te loop. Andersins sal toekomstige skaaldiere doodgaan. As die sorg vir die nageslag pligsgetrou gedoen word, word daar skaars skaaldiere in Mei gebore.
