Die buideldier, of koala, is 'n miniatuur harige dier wat in Australië woon. Die voorkoms van hierdie soogdierdier wek liefde en bewondering. Die koala word dikwels 'n beerwelp genoem, hoewel dit niks met hierdie soort diere te doen het nie.
Funksie en beskrywing
Koala's is klein digte diere, waarvan die groei wissel van 60 tot 85 cm, met 'n gewig van 5-16 kg. Die kop van hierdie diere is groot, die bek is plat. Die oë is klein en wyd uitmekaar. Die ore is afgerond, ruig en groot, luister altyd, wakker. Die pootjies van koalas is goed aangepas om vas te gryp en te klim, die indeks en duim is teenoor die res, dit is handig om takke te gryp. Die stert van die dier is taamlik klein, amper onsigbaar.
Die pels van koalas is dik en sag, die kleur hang af van die habitat van die dier, daarom kan dit grys, rooierig of gemmer wees. Op die buik is die jas altyd ligter as aan die agterkant. Die belangrikste deel van die liggaam van die dier is sy kloue. Hulle is redelik kragtig. Nadat hulle in 'n boom gedompel is, sal die koala nie val nie, selfs nie as dit aan die slaap raak nie (en hulle slaap soms tot twintig uur per dag). Koala's is flegmatiese diere, hulle kan ure aan 'n boom sit en net soms hul koppe draai. Dikwels sit dieselfde onstoorbare baba op die moeder se rug. Hierdie snaakse diere is gewoonlik stil, maar mans gee 'n harde roepkreet wat gedurende die broeiseisoen op 'n afstand van 'n kilometer gehoor kan word.
Voeding en lewenstyl
Koala's woon in eucalyptus woude, en spandeer byna hul hele lewe aan die krone van bome. Diere slaap bedags, sit gemaklik op die takke, en snags klim hulle op bome op soek na kos. Koalas gaan af na die grond om net na 'n ander boom te gaan, waarheen hulle nie kan spring nie (alhoewel koalas verrassend, selfversekerd en maklik spring). Hierdie trae en flegmatiese diere vlug na 'n energieke galop en klim vinnig die naaste eucalyptusboom.
Die traagheid van koalas hou verband met dieetgewoontes. Diere is aangepas om slegs bloekom en lote van eucalyptus te eet, wat min proteïene bevat, maar baie terpeen- en fenoliese verbindings (dit is giftig vir die meeste diere). Nader aan die herfs hoop hidrosaansuur op in jong lote. As gevolg van die giftige eienskappe van die plant, is voedselkompetisie in koalas uiters klein.
Koala's kies slegs die soort bloekombome wat minder fenoliese verbindings bevat, en verkies ook bome wat op vrugbare grond groei. Van die 800 eucalyptus-soorte voed buideldiere slegs op 120 spesies. 'N Ontwikkelde reuksintuig laat koalas die regte kos kies. Die dier eet elke dag tot 1, 1 kg blare, wat hy versigtig kou en die groen massa in die wangsakkies ophoop.
Al die vog in koalas kom van die bloekombome en die dou daarop. Diere drink slegs water gedurende periodes van langdurige droogte, sowel as tydens siekte. Om die tekort aan minerale aan te vul, eet hierdie diere van tyd tot tyd voedingsgrond. Die mees algemene siektes van koalas: blaasontsteking, konjunktivitis, skelperiostitis, sinusitis.
Voortplanting
Wyfies hou hul webwerwe aan en voer 'n eensame lewenstyl en verlaat selde hul woonplek. Mans van koalas is nie territoriaal nie, maar as hulle mekaar ontmoet, val hulle mekaar gereeld aan (veral gedurende die broeiseisoen) en beseer hulle.
Die dektydperk duur van Oktober tot Februarie. Diere kom in groepe saam, wat bestaan uit verskeie wyfies en een mannetjie (aangesien mans baie minder gebore word). Gedurende hierdie tydperk gee mans harde krete uit en vryf hul borste teen bome en laat merke. Paring tussen diere vind plaas in bome.
Die swangerskap van die wyfie duur gemiddeld 30-35 dae. Daar is net een welpie in die werpsel. By die geboorte het die baba 'n liggaamslengte van tot 18 mm, 'n liggaamsgewig van ongeveer 6 gram. Die welpie dra tot ses maande 'n koala in 'n sakkie. Dan reis hy dieselfde tyd op die moeder se rug, hou vas aan die pels en voed met melk. Op die ouderdom van 30 weke begin die koalababa die ma se vloeibare ontlasting eet. Op die ouderdom van een jaar word hy onafhanklik en soek hy webwerwe (bly gereeld by moeders tot drie jaar oud).
Koalas broei een keer per jaar of twee. Seksuele volwassenheid by mans kom voor op 3-4 jaar, by vroue - op 2-3 jaar. Hierdie diere leef gemiddeld 13 jaar.
