In gevangenskap kan krimpvarkies baie langer leef as in die natuur. In die natuur het hulle inderdaad 'n voldoende aantal roofvyande, en soms is daar nie genoeg voedsel vir die volle lewensondersteuning van hul liggaam nie. Daar is natuurlik nie sulke probleme by die huis nie, maar wel ander.
Alle krimpvarkies is soogdiere wat tot die orde van insekvreters behoort. In die natuur is dit 'n soort orde van die bos, want hulle vernietig heelwat insekte wat die woude onherstelbaar beskadig.
Dit is 'n fout om te glo dat krimpvarkies sampioene, bessies en ander kos op hul naalde prik. Dit is nie waar nie. Die enigste ding wat krimpvarkies op hul rug dra, is blare.
Lewensduur van krimpvarkies
Daar moet op gelet word dat die lewensverwagting van krimpvarkies in baie opsigte afhang van eksterne faktore wat hul eie toestande bepaal. Vandag is bewys dat krimpvarkies baie langer in aanhouding leef as in die natuur. Die lewensduur van 'n gewone (Europese) reier in die natuur is byvoorbeeld van twee tot vyf jaar en in gevangenskap - van agt tot tien. Groot spesies krimpvarkies kan selfs langer leef: in die natuur van vier tot sewe jaar, en in gevangenskap - tot sestien jaar.
Wat bepaal hul lewensduur?
In die natuur is daar baie faktore wat die lewensduur van hierdie insekvreters aansienlik verminder. Byvoorbeeld, as 'n gewone krimpvarkie nie 'n sekere hoeveelheid vetreserwes kry gedurende die tyd wat hom voor die winterslaap toegewys is nie, dan kan hy in die winter gevaar het om honger te sterf.
Vergeet ook nie dat krimpvarkies self voedselbronne vir sommige roofdiere is nie. Die naalde is nie altyd in staat om hulle te beskerm teen vyande soos jakkalse, groot uile, uile, valke met sterk snawels en lang kloue wat 'n smaaklike krimpvarkie wil vang nie. In sulke toestande is die gemiddelde lewensverwagting van 'n verteenwoordiger van byna enige soort krimpvarkie nie meer as vyf jaar nie.
Dit is nie ongewoon dat krimpvarkies nie-gestileerde sigaretstompies op hul naalde plak nie. Wetenskaplikes verstaan nog steeds nie hierdie gedrag van hierdie diere nie. Daar is egter 'n aanname dat krimpvarkies teen bosparasiete op die liggaam veg.
Daar is ook meer tragiese gevalle van die dood van hierdie diere in die natuur. Aangesien baie van die woude waarin krimpvarkies woon, aan die snelweg grens, val die arme diere dikwels onder die wiele van verbygaande motors.
In gevangenskap is die reier in beginsel nie grillerig nie, maar weens sy nagtelike lewenstyl is dit baie kwesbaar vir sekere probleme. Die feit is dat terwyl 'n persoon slaap, 'n reier in 'n klein gaatjie of in 'n nou gaping kan kruip, daar kan vassit en sterf. Sommige individue, in pas van hul nuuskierigheid, kan oor die algemeen van 'n balkon of van 'n hoë tafel spring. Dit sal ook nie tot iets goeds lei nie.
Krimpvarkies is een van die min lewende wesens wat kalm en bestendig reageer op die.gif"
Daarbenewens beteken die hou van krimpvarkies a priori ook hul veeartsenykundige ondersoek, wat met benydenswaardige reëlmaat uitgevoer moet word. Andersins verminder die lewensduur van die reier natuurlik.
