Trouens, dierkundiges voer aan dat bere nie regtig in die winterslaap gaan nie, maar slegs gedeeltelik in langer slaap verdiep. Is dit so?
Hoekom dra winterslaap
Bere, soos baie soogdiere, bêre dit nie gedurende die winter nie. Dit is bekend dat klompvoet in lang slaap val, waartydens hulle vetreserwes wat gedurende die somer- en herfseisoen gemaak word, aktief verbruik. In werklikheid kan die slaap van 'n beer nie winterslaap genoem word nie. Dis net dat dit in die winter net langer is as in die somer.
As ons oor winterslaap praat, word alle vitale tekens feitlik tot nul verminder. Die liggaamstemperatuur van die dier daal en word net effens hoër as die omringende lug. Dit is wat help om die energieverbruik te verminder. As eksterne omgewingsfaktore verander, byvoorbeeld as die temperatuur in die kuil daal, word die dier wakker, word warm (begrawe in sneeu of beddegoed) en val weer aan die slaap. As gevolg hiervan is dit moontlik om meer hitte te bespaar, daarom sal daar minder energieverbruik wees, en sal die beer veilig oorwinter om die bos weer in die somer uit te kom.
Kenmerke van winterslaap
Dit is bekend dat nie alle bere slaap nie. Pools verskil van hul Europese familielede. Terwyl die res rustig in hul gate sluimer, is hulle aktief op soek na kos. 'N Uitsondering op die reël is swanger wyfies wat vir 'n paar maande in winterslaap lê totdat hulle babas het. Na die geboorte van die welpies verlaat die beer die kuil en is hy steeds aktief op soek na kos.
Dit is beter om nooit 'n beer wakker te maak wat in 'n kuil slaap nie, want 'n voetvoet word op een oomblik wakker, terwyl dit 100 keer gevaarliker word. Sulke gevalle kom baie selde voor dat iemand in die winter op 'n kuil kom. Bere kies baie afgesonderde plekke in die bos, waar 'n mens se voet miskien nie eers sy voete gesit het nie.
Wetenskaplikes probeer al jare die geheim van die bosreus ontrafel. Dit is inderdaad nog nie presies geïdentifiseer wat hulle in staat stel om tot 7 maande in volledige winterslaap te wees nie. Deur hierdie vraag te beantwoord, hoop wetenskaplikes om stowwe te maak wat deur diere en vir mense gebruik word. Dit sal weer die persoon help om veilig in lang slaap te val sonder om die liggaam skade te berokken. Op die een of ander manier is dit alles net 'n ontwikkeling, maar mense kan vir eers net die beer se heldhaftige slaap beny.
